Ця курйозна історія про яку мало хто знає трапилась в часи, коли СРСР ще дружив із США.
Унікальна операція по прослуховуванню кабінету посла США стала класикою шпигунства. 16 листопада 1933 року були встановлені дипломатичні стосунки між СРСР і США. Відтоді радянські контррозвідники не припиняли спроб проникнути і поставити «жучок» у будівлі американського посольства в Москві.
Після повернення з тегеранської конференції Сталін поставив перед Берією завдання за будь яких умов проникнути в робочий кабінет посла Аверелла Гаррімана. 17 грудня 1943 року Берия доповів: унікальний мікрофон створений і успішно пройшов випробування. Жучка назвали «златоустом».
Світова практика нічого подібного не знала. Радянські конструктори створили пасивний підслуховуючий пристрій: ні елементів живлення, ні струму — нічого, що можна було виявити за допомогою технічних засобів того часу. Пристрій, схожий на пуголовка з маленьким хвостом, міг діяти скільки завгодно довго. Мікрохвильові імпульси подавалися «пуголовку» енергоємним генератором з відстані до трьохсот метрів. Генератор і акумулятор мікрохвиль були встановлені на верхніх поверхах житлових будинків — навпроти будівлі американської дипломатичної місії.
Але як встановити «жучка» в кабінеті Гарримана? Співробітники НКВД не змогли туди проникнути навіть під виглядом пожежників, коли у будівлі посольства була організована грандіозна пожежа. І тоді народилася ідея вмонтувати мікрофон у подарунок для посла.
Отже, 9 лютого 1945 року відкриття піонерської здравниці з врученням табору ордену трудового червоного прапора. Напередодні Франкліну Рузвельту і Уїнстону Черчілю вручили запрошення від дітей — знак глибокої вдячності за допомогу в роки війни.
Природно, страшно зайнятий Рузвельт і Черчіль за усього бажання не змогли б викроїти час. А наступними по рангу кандидатами на поїздку до дітвори могли бути тільки посол США в Москві Аверелл Гарриман і його колега з Великобританії — сер Арчібальд Джон Кларк Керр.
І ось, кульмінація зустрічі : оркестр грянув американський гімн, хор піонерів(справжніх) заспівав «зоряний час» англійською мовою. Гарримана пробила сльоза. У ту ж мить четверо піонерів внесли величезний, виблискуючий лаком, дерев’яний. Герб Сполучених Штатів Америки!
Дар мови, що втратив від захвату, осторожнейший дипломат Гарриман, мало не вперше за свою кар’єру випалив, що думав: «куди ж мені його дівати? Де тримати? Я ж не можу відірвати від нього око»! Проінструктований напередодні Бережків ненавмисно і ненав’язливо помітив: «та повісьте у себе в робочому кабінеті. Англійці помруть від заздрості».
У результаті «златоуст», обрамлений гербом Сполучених Штатів, благополучно виявився на надсекретному поверсі будівлі американського посольства в Москві. Операція НКВД під кодовою назвою «сповідь» — прослуховування нарад, що проводяться послами, — почалася. І тривала 8(вісім!) років. «Златоуст» пережив чотирьох послів. Найдивовижніше: кожен з них прагнув повністю — від чорнильниці до паркету на підлозі — поміняти інтер’єр кабінету. Незмінно залишався на своєму місці тільки герб. Його художня досконалість діяла гіпнотично — навіть штори на вікнах і меблі підбиралися в тон гербовій колірній гаммі.
Нарешті виявивши «златоуста», американці сім років зберігали в таємниці це принизливе для них відкриття. І тільки в травні 1960 року, після того, як ми збили літак-шпигун «у-2» з Гаррі Пауэрсом на борту, Вашингтон оприлюднив цю історію: мовляв, ради шпигують не менше нашого.
Виявивши «златоуст», американці і англійці намагалися зробити з нього копію. Марно! Вони так і не зуміли розгадати таємницю генератора, випромінюючого мікрохвилі.
Нині «златоуст» зберігається в музеї ЦРУ в Ленглі.