Правду від вигадки в історії про царя Соломона і цариці Савської сьогодні відрізнити неможливо, адже йдеться про події, що відбувалися в X столітті до н. і згадувались як у Біблії, так і у фольклорі і легендах багатьох народів. Зустріч царя Соломона і цариці Савської стала темою книг, п’єс і кінофільмів, і кожен автор зробив свій внесок у розвиток сюжету. Зупинимося на одній із найпоширеніших легенд, близьких до історичної достовірності.
Два правителі
Цар Соломон, син могутнього царя Давида, правив Ізраїлем майже 40 років. Соломон став правителем у 20 років, і всю свою молоду енергію він спрямував на процвітання держави: відносини з іншими країнами він будував на основі не війни, а дипломатії, він заснував нові торгові шляхи та створив великий флот, він заохочував розвиток науки та мистецтва. Двадцять років Соломон будував чудовий царський палац та Єрусалимський храм – головну святиню юдаїзму. Про мудрість Соломона ходили легенди, гості з багатьох держав прибували в Єрусалим, щоб переконатися в справедливості чуток, що його вихваляють. Прибула до Ізраїлю та цариця Савська.
Правителька багатої країни савеїв або Саби, яку звали Балкіда (у дитинстві Македа) була розумною, освіченою і красивою. У її державі процвітали найбагатші міста, будувалися дороги та зводилися чудові сади. Вважають, що ця країна була на території нинішнього Ємену, але є дані, що держава цариці Савської знаходилася на території сучасної Ефіопії (Абіссінії).
Рішуча Балкіда забажала особисто переконатися у мудрості царя Соломона. За переказами, вона підготувала Соломону кілька загадок, щоб перевірити його мудрість.
Цариця Савська везла з собою розкішні подарунки: золото, пахощі, екзотичні рослини, коштовності та парфумерні суміші, які почала створювати одніжю із перших у світі. У довгій і небезпечній дорозі до Ізраїлю, що зайняла майже шість місяців караванного шляху, Балкіду супроводжували кілька тисяч слуг, служниць та воїнів.
Зустріч
Велелюбного Соломона, що мав, за словами з Біблії, «сімсот дружин і триста наложниць», цариця Савська вразила: вона була розумна, благородна, вродлива. Царицю чорнокудрий красень із мармуровою шкірою теж не розчарував: він приділяв їй багато уваги, водив по своїх палацах і храмах, їхні нескінченні бесіди були приємні для обох. Соломон був щедрий, він обдаровував царицю «чого б вона не забажала».
Загадки цариці Савської Соломон зумів розгадати. Одна із загадок була про троянди: із двох однакових троянд треба було вибрати справжню. Соломон знайшов вихід: на справжню троянду йому вказали бджоли.
Перевірка
Недруги цариці Савської запевняли, що її краса диявольська, доводячи, що в цариці волохати козлячі ноги. Але як перевірити це, адже ноги були приховані одягом? Соломон і тут виявив мудрість: він наказав зробити в залі кришталеву підлогу, а під підлогою помістити басейн із водою та рибками. Коли цариця, що нічого не підозрювала, ступила в цей зал, вона, як це роблять усі жінки, підняла край одягу, щоб не замочити її – і всі побачили її ноги. Вони не були козлиними, але були кривими та негарними. Ображена цариця наказала слугам збиратися і терміново залишила володіння Соломона.
Продовження історії
В Ефіопії переконані, що цариця в момент розлучення була вагітною; згодом вона народила сина, який став родоначальником нової царської династії в Ефіопії, яка правила аж до середини ХХ століття. З часів правління сина цариці Савської в Ефіопії з’явився юдаїзм.