У 1977 році за погодженням з єгипетською Верховною Радою старожитностей і владою арабської республіки японська компанія Nippon Corporation зголосилася побудувати зменшену копію Великої піраміди на плато Гіза. Причому з використанням будівельних методів і технологій, якими повинні були керуватися зодчі часів фараонів.
Були проведені консультації з археологами, вивчені праці давньогрецького історика Геродота, який писав зі слів сучасних йому єгиптян про те, якими саме методами зводилися Великі піраміди.
Nippon за непогані на той час гроші найняла близько ста місцевих жителів в якості робочої сили, які повинні були реалізовувати цю нетривіальну ідею. А саме: вирубувати з каменоломень блоки, використовуючи дерев’яні кілки, пиляти блоки мідними інструментами, вимірювати їх за допомогою мотузок, пересувати, використовуючи примітивні методи, будувати пандус для підйому блоків і так далі.
Тут варто зробити невелику обмовку. Копія піраміди Хеопса повинна була бути висотою трохи більше 10 метрів, крім того, розмір основи в 15 разів менше оригіналу. Розмір блоків повинен був бути, приблизно, від однієї до трьох тонн, тоді як маса деяких блоків Великої піраміди доходить до 35 тонн. Здавалося б, завдання виглядало хоч і незвичайим, але цілком здійсненим, і початкові терміни зведення японськими інженерами своєї піраміди оцінювалися в один місяць.
Однак проблеми почалися ще на етапі підготовки до будівництва. Місце, вибране під піраміду, знаходилося в декількох кілометрах від Гізи і не мало скельної основи, тому її довелося заливати бетоном.
Використання дерев’яних кілків в кар’єрах призводило до дуже великої кількості браку при виїмці кам’яних блоків.
Мідні інструменти виявилися малоефективними для нарізки граніту. Все це збільшувало терміни будівництва.
Зрештою, було прийнято рішення про використання в кар’єрах відбійних молотків. Наступною проблемою виявилося те, що використання недосконалих методів вимірювання призвело до того, що блоки стали відрізнятися один від одного, були нерівними і починали «гуляти» в кладці піраміди.
Довгий і болісний перевіз готових блоків з каменоломні до споруджуваного об’єкта по сильній спеці теж не додавав ентузіазму будівельникам. Використовувані для транспортування «лижі» і валики виявлялися майже некерованими на піску, а на каменях могли пошкодити блоки. Тому керівництво прийняло рішення про притягнення вантажівок і спеціальних поромів для перевозу блоків до піраміди.
Наступною серйозною проблемою виявився пандус, по якому «цеглини» піднімали на верхні яруси конструкції. Він виявився настільки великим, що підтримка його цілісності займала чимало зусиль і часу. Кумедна пригода, яка цілком могла виявитися трагічним закінчення, відбулося тоді, коли однотонний пірамідіон (маленька пірамідка, яка, як вважається, вінчала верхівку піраміди Хеопса) намагалися підняти на верхівку піраміди. Для початку насип перед «лижами» поливали маслом, а дванадцять чоловік тягнули пірамідіон наверх.
Але успіхом це не увінчалося, тому що люди, які штовхали конструкцію за допомогою важелів, ковзали на маслі більше, ніж самі «лижі». Тоді було вирішено вдатися до допомоги дрвеньоєгипетських підйомних кранів, використовуючи які, як вважається, будівельники фараонів піднімали, наприклад, обеліски вагою в сотні тонн. Кран складався з пальмових стовбурів і канатів. Але коли пірамідіон було піднято на висоту майже в 10 метрів, стовбури розвалилися буквально на друзки. Благо, ніхто серйозно не постраждав. Після цієї невдало спроби пірамідіон піднімали на вершину вже за допомогою сучасного крана.
У підсумку, весь процес зведення зменшеної копії Великої піраміди біля плато Гізи зайняв рік. Це при тому, що для установки деяких частин конструкції використовувалися сучасні крани і навіть вертоліт…
За домовленістю з єгипетською владою, після закінчення будівельних робіт і фото-відеозйомки отриманого результату, піраміду розібрали. Смішно, але саме відсутність «японської» піраміди в Єгипеті згодом призвело до того, що тривалий час невдала спроба Nippon Corporation звести копію піраміди Хеопса вважалася містифікацією, якої взагалі навіть не було.
За деякими даними, після завершення будівництва піраміди керівник проекту сказав, що, у будь якому випадку, тепер людство знає, як піраміди не будували.